蒸餾器

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蒸餾器

蒸餾器是利用蒸餾法分離物質(zhì)的器具。在中國古代,它一般用于煉丹術(shù)、制燒酒、蒸花露水等。不同的用途有不同的形制和起源。 煉丹術(shù)中的蒸餾器主要源于古人抽砂煉汞的實(shí)踐。我國古代的水銀煉制,最早是采用簡(jiǎn)單的低溫氧化焙燒法,東漢時(shí)發(fā)展成密閉抽汞法,把容器密封起來,加熱時(shí),丹砂分解出的水銀蒸汽冷凝在容器內(nèi)壁。這種煉汞設(shè)備再加上冷凝裝置和汞收集器,就構(gòu)成了一種較為原始的蒸餾器。煉丹家們長期使用的所謂“火在上、水在下"的未濟(jì)爐,就是把冷凝器置于爐內(nèi)的一種簡(jiǎn)單蒸餾器。后來,煉丹家們又將冷凝器與加熱爐分開,使得這種形式的蒸餾器發(fā)展到了完善程度,其代表就是吳悮《丹房須知》及宋應(yīng)星《天工開物》中的描述。

古代蒸餾器

在國內(nèi),時(shí)間更早些的古代蒸餾器實(shí)物也還是有的。1975年,在安徽省天長縣安樂鄉(xiāng)出土一漢代銅蒸餾器,其結(jié)構(gòu)亦由上下兩分體組成,上體底部帶箄,箄上附近鑄有一槽,槽底鑄有一引流管,與外界相通,如圖5所示。在蒸餾時(shí),配以上蓋,蒸汽在器壁上凝結(jié),沿壁流下,在槽中匯聚后順引流管流至器外,因此可起到蒸餾作用。

遺憾的是,由于種種原因,該墓發(fā)掘報(bào)告至今尚未公開發(fā)表,圖5僅是該蒸餾器結(jié)構(gòu)示意圖,我們還不能對(duì)之提供更多的細(xì)節(jié)。

除天長縣出土之銅蒸餾器外,上海市博物館尚藏一傳世珍品,亦為漢物,其結(jié)構(gòu)與天長蒸餾器類似。上海市博物館有關(guān)人員曾仿之做過模擬實(shí)驗(yàn),證明完全可以蒸出酒來。

從現(xiàn)存?zhèn)鹘y(tǒng)蒸酒器及金代銅燒酒鍋、天長銅蒸餾器來看,它們似乎屬于一個(gè)系列,其起源當(dāng)與古代蒸飯用的甑、甗有關(guān)。在漢代文物中,具有類似天長蒸餾器形態(tài)的銅甗很多,這表明甗是當(dāng)時(shí)常用的蒸具。在日復(fù)一日的使用過程中,古人不難由之積累起關(guān)于液體蒸發(fā)冷凝的知識(shí),從中受到啟發(fā),對(duì)之加以改造,在壁上開槽引流,即成為天長蒸餾器的類型。

煉丹用蒸餾器有所不同。像未濟(jì)爐那種處于雛形期的蒸餾器,水銀蒸汽凝結(jié)后直接滴入下面的水盎中,水盎就是冷凝器,它是放置在爐內(nèi)的。煉丹蒸餾器發(fā)展到它的高級(jí)形式以后,煉丹家們又將冷凝器與加熱爐分開,中間用引流管(所引實(shí)際為水銀蒸汽)相連(參見上文)。而像天長蒸餾器和金代銅燒酒鍋那樣在壁上開槽截流的,則尚未見到。當(dāng)然,抽煉丹砂也好,蒸餾燒酒也好,所用的都是蒸餾器。其原理是相通的,相互存在交流和影響,應(yīng)該是可能的。東漢魏伯陽《周易參同契》的某些描述,就非常相似于天長蒸餾器的形態(tài)。但后來雙方畢竟在形制上有了差異,這可能是由于它們蒸餾對(duì)象不同所導(dǎo)致的。

古代蒸餾器還有另一重要用途:蒸取花露水。南宋張世南《游宦紀(jì)聞》卷五記述了當(dāng)時(shí)民間用蒸餾器蒸取花露的情況:

“錫為小甑,實(shí)花一重,香骨一重,常使花多于香。竅甑之旁,以泄汗液。以器貯之。畢則徹甑去花,以液漬香。"

顯然,這種蒸餾器與傳統(tǒng)蒸酒器在結(jié)構(gòu)上相仿,都是用一只甑鍋蒸料,蒸汽都是經(jīng)過冷卻成體匯集后從甑鍋一旁的流或特設(shè)的孔道輸?shù)酵膺叺馁A器。這里面應(yīng)該有著某種相互影響和啟發(fā)。

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