操作性定義
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操作性定義（operational definition），又稱(chēng)操作定義，是根據(jù)可觀察、可測(cè)量、可操作的特征來(lái)界定變量含義的方法。即從具體的行為、特征、指標(biāo)上對(duì)變量的操作進(jìn)行描述，將抽象的概念轉(zhuǎn)換成可觀測(cè)、可檢驗(yàn)的項(xiàng)目。從本質(zhì)上說(shuō)，下操作性定義就是詳細(xì)描述研究變量的操作程序和測(cè)量指標(biāo)。在實(shí)證性研究中，操作性定義尤為重要，它是研究是否有價(jià)值的重要前提。
如何獲取有價(jià)值的反映抽象定義內(nèi)容的具體指標(biāo)是研究是否客觀可靠的條件。例如，“挫折感”的抽象定義為“當(dāng)達(dá)到目標(biāo)的過(guò)程中遇到障礙時(shí)所產(chǎn)生的情緒感覺(jué)或反應(yīng)。”根據(jù)這一定義很難從科研中找到相應(yīng)的測(cè)試內(nèi)容，因?yàn)樗痪唧w。如果研究人員把它規(guī)定為在某一具體情景中，如幼兒正在玩一個(gè)他十分喜愛(ài)的玩具的過(guò)程中，突然告訴他不能玩，或禁止繼續(xù)玩，此時(shí)，幼兒的反應(yīng)就是挫折感的反應(yīng)。這樣，一個(gè)抽象性定義就轉(zhuǎn)變成了操作性定義。
又例如，李伯特（Liebert）和巴?。˙aron）在對(duì)侵犯性行為研究中曾得到這樣兩種結(jié)果：一是“兒童觀看暴力電視將促使其攻擊行為增多”；二是“如果讓兒童觀看在實(shí)驗(yàn)室中攻擊別人的3分鐘短片后5分鐘，兒童將可能按動(dòng)按鈕給隔壁房間的兒童施加疼痛的刺激”。從字面表述中可以看出，第一種表述更加有趣和普遍；但第二種表述可能會(huì)更精確一點(diǎn)，因?yàn)樗容^確切地描述了做什么和結(jié)果發(fā)現(xiàn)什么，盡管第一種表述中包括了根據(jù)實(shí)際數(shù)據(jù)推理得到的結(jié)論。
從上面研究中我們都能認(rèn)識(shí)到“觀看暴力電視”和“攻擊行為”之間有著某種聯(lián)系，但是教育研究中有很多品質(zhì)，像智力或創(chuàng)造力這樣的品質(zhì)并不是可以迅速而自動(dòng)地被觀察到的“事實(shí)”。更確切地說(shuō)，如果要研究它們，就必須把它們變成可操作的項(xiàng)目，就是把它們變成具體的和可測(cè)量的形式。所有的實(shí)證性研究都必須有測(cè)量，并且所有的測(cè)量都必須把一般的抽象概念變?yōu)榫唧w的行為指標(biāo)。
最早提出操作性定義的是美國(guó)的物理學(xué)家布里奇曼（P.W.Bridgman）。1923年，他提出：一個(gè)概念的真正定義不能用屬性，而只能用實(shí)際操作來(lái)給出；一個(gè)領(lǐng)域的“內(nèi)容”只能根據(jù)作為方法的一整套有序操作來(lái)定義。他認(rèn)為科學(xué)上的名詞或概念，如果要想避免曖昧不清，最好能以我們“所采用的測(cè)量它的操作方法”來(lái)界定 。他舉例說(shuō)明物理學(xué)領(lǐng)域的三個(gè)基本概念：長(zhǎng)度、時(shí)間、重量，都可以采用測(cè)量它們的操作方法來(lái)界定，如，可以界定“1米”的長(zhǎng)度為測(cè)量從赤道到北極直線距離的1/10000000；“1小時(shí)”的時(shí)間長(zhǎng)度為測(cè)量地球自轉(zhuǎn)一周所需時(shí)間的1/24；“1克”的重量為測(cè)量1立方厘米純水在攝氏4度時(shí)的重量。布瑞奇曼的操作性定義的觀點(diǎn)和思想在20世紀(jì)30-40年代被物理學(xué)界普遍接受，1971年被美國(guó)的《科學(xué)》雜志列為世界五大哲學(xué)成就之一 。
在教育研究中，下操作性定義的目的是為了能客觀準(zhǔn)確地測(cè)量變量；為他人重復(fù)驗(yàn)證提供具體的做法；便于別人和同行之間的學(xué)術(shù)交流；避免不必要的歧義和爭(zhēng)論。一般實(shí)證性的研究都要求下操作性定義。用測(cè)量操作方法來(lái)界定一個(gè)名詞或概念的最大優(yōu)點(diǎn)是具有明確客觀的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)我們討論一個(gè)問(wèn)題或交流有關(guān)信息時(shí)，彼此都在同一個(gè)層面使用同一個(gè)概念，都清楚所用的概念意味著什么，不會(huì)產(chǎn)生誤解或歧義。即使對(duì)某一個(gè)概念產(chǎn)生疑問(wèn)，也可以通過(guò)重復(fù)測(cè)量操作性定義予以驗(yàn)證。在教育研究中，之所以有許多說(shuō)不清、道不白的問(wèn)題，很大一部分是由于對(duì)所探討的概念沒(méi)有明確客觀的操作性定義造成的。大家在不同的層面，從不同的角度，用不同的定義來(lái)探討同一個(gè)問(wèn)題，這樣的研討肯定會(huì)產(chǎn)生很多誤解和歧義，很難獲得一致的結(jié)果。
下操作性定義的方法要求研究人員必須通過(guò)嚴(yán)格的解釋、說(shuō)明或陳述產(chǎn)生測(cè)量那些變量的方式。雖然，現(xiàn)今只有極少數(shù)的研究人員堅(jiān)持用這種嚴(yán)格的操作性定義，然而操作性定義對(duì)教育教學(xué)研究有著持久的和重要的影響力。它所做的是去設(shè)置一個(gè)大家都能接受的框架，使大家都在這個(gè)框架的基礎(chǔ)上達(dá)成共識(shí)，避免由于不同背景經(jīng)驗(yàn)造成理解上的歧義。這種方法的特點(diǎn)是要求將測(cè)量操作客觀地分類(lèi)，這樣也便于其他研究人員，在有條件的基礎(chǔ)上能夠重復(fù)操作別人的研究。因此，我們可以對(duì)操作性定義下這樣的定義：從具體的行為、特征、指標(biāo)上對(duì)變量的操作進(jìn)行描述。
下操作性定義的方法很多，主要有以下三種：
（1） 條件描述法
條件描述法通常是通過(guò)陳述測(cè)量操作程序來(lái)界定一個(gè)概念，是對(duì)所解釋對(duì)象的特征或可能產(chǎn)生的現(xiàn)象進(jìn)行描述，對(duì)要達(dá)到某一結(jié)果的特定條件作出規(guī)定，指出用什么樣的操作去引出什么樣的狀態(tài)，即規(guī)定某種條件，觀察產(chǎn)生的結(jié)果。這種方法常用于給自變量下操作性定義。例如，要給“饑餓”下一個(gè)操作性定義，饑餓是一種自身感受，那么怎樣才算饑餓了呢？心理學(xué)家用條件描述法給饑餓下了一個(gè)操作性定義：“饑餓”，指連續(xù)24小時(shí)沒(méi)進(jìn)食物的狀態(tài)。這樣，每個(gè)人都能對(duì)饑餓進(jìn)行實(shí)際操作了。下面再舉幾個(gè)例子：
① 競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系 兩個(gè)以上的同伴，所處環(huán)境相似，大家都有相同的目標(biāo)，但只允許其中一人達(dá)到目標(biāo)，這時(shí)同伴之間的關(guān)系為競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
② 智力 在《韋克斯勒兒童智力量表》（WISC—CR）上的測(cè)量分?jǐn)?shù)。
③ 自信心 學(xué)生對(duì)即將來(lái)臨的期終考試可能獲得分?jǐn)?shù)的估計(jì)值。
（2） 指標(biāo)描述法
指標(biāo)描述法通常是通過(guò)陳述測(cè)量操作標(biāo)準(zhǔn)來(lái)界定一個(gè)概念，是對(duì)所解釋對(duì)象的測(cè)量手段、測(cè)量指標(biāo)、判斷標(biāo)準(zhǔn)作出規(guī)定。通常這些指標(biāo)能作量化處理，常用于給因變量下操作性定義。例如，“青少年”可以界定為“年齡在7歲以上，18歲以下的人”。下面再舉幾個(gè)例子：
① 發(fā)散思維 對(duì)同一物體多種用途的設(shè)想能力，具體指標(biāo)為在60秒內(nèi)回答磚的不同用途達(dá)10項(xiàng)以上為優(yōu)秀；5項(xiàng)至9項(xiàng)為一般；5項(xiàng)以下為差。
② 閱讀能力 用閱讀測(cè)驗(yàn)表上中等難度的文章進(jìn)行測(cè)驗(yàn)，要求閱讀速度達(dá)到200字/分以上；辨別達(dá)到90%以上；理解達(dá)到80%以上；記憶達(dá)到70%以上為合格。
③ 差生 在標(biāo)準(zhǔn)化成就測(cè)驗(yàn)中的分?jǐn)?shù)低于個(gè)人智力所預(yù)測(cè)的成就分?jǐn)?shù)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差的學(xué)生?；蛘邇砷T(mén)主課不及格的學(xué)生。
（3） 行為描述法
行為描述法通常是通過(guò)陳述測(cè)量結(jié)果來(lái)界定一個(gè)概念，是對(duì)所解釋對(duì)象的動(dòng)作特征進(jìn)行描述，對(duì)可觀測(cè)的行為結(jié)果進(jìn)行描述。通常這種操作性定義用于給因變量下定義，解釋客體的行為。例如，心理學(xué)家為了用饑餓的小白鼠做實(shí)驗(yàn)，給“饑餓”下了一個(gè)行為描述的操作性定義：一分鐘內(nèi)壓低杠桿10次以上而獲取食物的小白鼠。只有達(dá)到這樣行為頻率的小白鼠才屬于饑餓狀態(tài)。下面再舉幾個(gè)例子：
① 旁觀 注視別人的活動(dòng)達(dá)2-3分鐘以上，自己未參與。
② 合作 對(duì)別人的活動(dòng)給予支持，并直接參與活動(dòng)，成為其中一員。
③謙讓行為——在分配糖果時(shí)謙讓行為可以分成三種水平：“主動(dòng)謙讓”指沒(méi)有任何人提醒或暗示，都能將高級(jí)糖果讓給別人；“被動(dòng)謙讓”指在他人的提醒或暗示下，才肯將高級(jí)糖果讓給別人；“不謙讓”指經(jīng)他人再三提醒，都不肯把高級(jí)糖果讓給別人，一定要自己享用。
又如，巴耐特（Barnett）在研究?jī)和螒驎r(shí)，運(yùn)用了行為描述法，確定了游戲性的五個(gè)維度：1、身體的自發(fā)性；2、社會(huì)自發(fā)性；3、認(rèn)知自發(fā)性；4、明顯的愉悅性；5、幽默感。其中，身體的自發(fā)性有四個(gè)面的表現(xiàn)：兒童的運(yùn)動(dòng)能很好地協(xié)調(diào)；兒童在游戲中行為很活躍；兒童好動(dòng)不好靜；兒童有許多跑、跳、滑動(dòng)作。社會(huì)自發(fā)性有五方面表現(xiàn)：兒童對(duì)別人的接近反應(yīng)友好；兒童能與別人一起玩游戲；游戲中兒童能與其他兒童合作；兒童愿意與同伴分享玩具；在游戲中擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)者的角色。認(rèn)知自發(fā)性有四個(gè)具體表現(xiàn)：兒童創(chuàng)造自己的游戲；游戲中使用非傳統(tǒng)的物品；兒童擔(dān)任不同特征的角色；兒童在游戲中變換活動(dòng)。明顯的愉悅性有五個(gè)表現(xiàn)：兒童在游戲中表現(xiàn)很興奮；在游戲中表現(xiàn)精力充沛；在游戲中表達(dá)情緒；在游戲時(shí)又說(shuō)又唱。幽默感也有五個(gè)具體表現(xiàn)：兒童喜歡與其他兒童開(kāi)玩笑；兒童善意地逗惹他人；兒童講滑稽故事；兒童聽(tīng)到幽默故事時(shí)發(fā)笑；喜歡和周?chē)唆[滑稽笑話。
【給變量下操作性定義的注意事項(xiàng)】
下操作性定義的基本要求是要提供觀察或測(cè)量的標(biāo)準(zhǔn)，規(guī)定變量的操作程序，使抽象的概念成為可觀察、可測(cè)量、可檢驗(yàn)的項(xiàng)目。通常判斷一個(gè)操作性定義是否具有較好的操作性，可將這個(gè)定義向第三者描述，如果他表示理解這個(gè)變量的含義，并知道該如何去操縱、測(cè)量，那么這個(gè)定義往往是個(gè)比較好的、具體可行的操作性定義。
給變量下操作性定義要注意以下幾點(diǎn)：
1、 研究課題中重要的變量要下操作性定義。
一般來(lái)說(shuō)，研究假設(shè)中涉及的變量；在整個(gè)研究中起關(guān)鍵作用的新概念、新名詞等要下操作性定義。例如，要研究?jī)和膭?chuàng)造能力，創(chuàng)造能力就是這項(xiàng)研究中的重要變量，不對(duì)這個(gè)變量下操作性定義，研究是難以進(jìn)行下去的，因?yàn)閯?chuàng)造能力本身不會(huì)告訴人們：創(chuàng)造能力的具體指標(biāo)是什么，如何去測(cè)量，用什么去測(cè)量。
2、 根據(jù)研究目的、內(nèi)容以及變量的性質(zhì)來(lái)下操作性定義。
操作性定義要與變量的原意相符，要與抽象性定義的內(nèi)涵和外延相符。一般對(duì)研究結(jié)果的測(cè)定可采用指標(biāo)描述法或行為描述法為宜。一個(gè)變量可以從不同角度、不同水平進(jìn)行定義，但在一項(xiàng)研究中，只能認(rèn)定其中之一貫穿始終，以保證研究結(jié)果的可靠性。
3、 操作性定義的設(shè)計(jì)要具體、明確。
操作性定義的設(shè)計(jì)要具體、明確。所謂具體是指所提示的測(cè)量或操作必須具有可行性，要使別人能理解操作內(nèi)容和過(guò)程并能重復(fù)驗(yàn)證，要使被解釋的事物成為可以看得到、摸得著，可以測(cè)量計(jì)數(shù)的項(xiàng)目，要將操作性定義的指標(biāo)成分分解到能直接觀測(cè)為止。所謂明確就是指制定的操作性定義要滿足研究目的的需要，要與抽象性定義相吻合，能代表抽象性定義的實(shí)際含義。
4、 操作性定義在使用過(guò)程中應(yīng)該是獨(dú)特的。
操作性定義是研究者為了研究需要而規(guī)定的特殊解釋?zhuān)⒎鞘菍?duì)變量的全面的、唯一的解釋。如果對(duì)變量作全面的解釋?zhuān)軐⒆兞康乃泻x囊括，這樣的定義必定是抽象性定義。操作性定義比較靈活，研究者可以根據(jù)自己研究的需要界定變量，對(duì)同一個(gè)變量可以有不同的操作性定義。例如，我們把兒童的智力定義為：在韋克斯勒兒童智力量表（WISC——CR）上測(cè)得的分?jǐn)?shù)。當(dāng)然我們也知道測(cè)得的分?jǐn)?shù)并非是某個(gè)兒童智力的全部，僅僅代表該生整個(gè)智力的一部分。但在這項(xiàng)研究中，研究者就把這測(cè)得的分?jǐn)?shù)看作為該生智力的指標(biāo)，用來(lái)代表該生的智力，這就是操作性定義的獨(dú)特性。因?yàn)橐獙⒅橇Φ乃幸蛩囟紲y(cè)量出來(lái)才能確定該生的智力是無(wú)法做到的。飯總是一口一口地吃，仗總是一仗一仗地打，研究也總是一步一步向終極真理逼近。
由于操作性定義的獨(dú)特性比較難以理解，我們?cè)倥e一個(gè)例子說(shuō)明：有人要研究大學(xué)生的學(xué)習(xí)態(tài)度，對(duì)學(xué)習(xí)態(tài)度可以通過(guò)查閱教育詞典、百科全書(shū)、教科書(shū)等獲得抽象性定義，或者自己給學(xué)習(xí)態(tài)度下一個(gè)抽象性定義。但這樣的定義往往無(wú)法具體操作、測(cè)量，只能作價(jià)值判斷。研究者試圖給學(xué)習(xí)態(tài)度下操作性定義，以便對(duì)學(xué)習(xí)態(tài)度進(jìn)行測(cè)量，獲取資料。他將學(xué)習(xí)態(tài)度定義為：本學(xué)期學(xué)生上課的出勤率。然后每周上課點(diǎn)名獲取出勤率的資料。當(dāng)然學(xué)習(xí)態(tài)度涉及很多因素，會(huì)有很多指標(biāo)，如上課的參與程度、舉手發(fā)言頻率、作業(yè)的正確率等，出勤率僅僅是其中的一個(gè)因素，但研究者就以出勤率來(lái)代替學(xué)習(xí)態(tài)度，以出勤率解釋學(xué)習(xí)態(tài)度，這就是操作性定義的獨(dú)特性。因?yàn)檠芯空卟豢赡?，也沒(méi)有必要將學(xué)習(xí)態(tài)度涉及的所有因素都研究一番，才能了解學(xué)生的學(xué)習(xí)態(tài)度。
5、 操作性定義必須兼顧排他性與普遍性
定義的排他性越大，解釋的范圍越小，普遍性也就越小。如“攻擊性”的操作性定義可以是：
曾與同學(xué)吵嘴或打架 排他性最低，外延最廣，包含吵嘴和打架兩種行為。
曾與同學(xué)打架 排他性略增，縮小范圍，排除吵嘴行為。
每周至少與同學(xué)打架一次 排他性最高，只含每周至少一次的打架行為。
操作性定義如果普遍性太低，則解釋的范圍有限，研究結(jié)果易流于偏狹；但如果排他性太低，則恐失之籠統(tǒng)，而不易掌握操作測(cè)量的本義。因此如何兼顧排他性和普遍性是個(gè)兩難問(wèn)題。一個(gè)基本的策略是：盡量用多種特征作為操作或測(cè)量的標(biāo)準(zhǔn)，以增加取舍的彈性。
操作性定義不僅僅是在教育研究中必須的，而且在許多測(cè)量中都必須掌握下操作性定義的方法。在教育研究中，好的操作性定義有以下特征：
1、操作性定義應(yīng)該是可觀測(cè)的、可重復(fù)的、可直接操作的。
2、操作性定義所提示的測(cè)量或操作必須可行。
3、操作性定義的指標(biāo)成分應(yīng)分解到能直接觀測(cè)為止。
4、操作性定義最好能把變量轉(zhuǎn)化成數(shù)據(jù)形式，凡是能計(jì)數(shù)或計(jì)量的內(nèi)容都是可以直接觀測(cè)的。
5、用多種方法形成操作性定義，既可以從操作入手，也可以從測(cè)量入手。
一個(gè)操作性定義如果能滿足以上這些條件，那就是一個(gè)比較好的操作性定義。在實(shí)際研究中，我們往往只需對(duì)變量或概念追問(wèn)一個(gè)“什么”的問(wèn)題，便可判斷這個(gè)變量或概念的可操作性。例如，在幼兒園生活中，老師經(jīng)常會(huì)要求兒童尊重別人，與他人合作，友好相處，講文明禮貌，能獨(dú)立學(xué)習(xí)，舉止得當(dāng)，等等。當(dāng)我們?cè)谶@些概念前加上一個(gè)“什么是……”，即什么是獨(dú)立學(xué)習(xí)？什么是友好相處？什么是舉止得當(dāng)？這時(shí)我們會(huì)發(fā)現(xiàn)這些內(nèi)容本身很難客觀地觀測(cè)，很難操作，還需要具體化。相反，有些概念的描述就比較容易理解和觀測(cè)，如：能辨別三種顏色，能模仿老師發(fā)音，獨(dú)立穿衣脫衣，會(huì)使用電話，會(huì)刷牙，會(huì)用筷子，能從1數(shù)到20等。
【操作性定義和抽象定義的比較】
在實(shí)際研究過(guò)程中，操作性定義和抽象性定義都是需要的，各有其特點(diǎn)，應(yīng)根據(jù)研究性質(zhì)和目的加以取舍或運(yùn)用。
操作性定義 抽象定義
目標(biāo) 具體：描述變量的具體行為、特征和指標(biāo) 抽象：描述出變量的本質(zhì)特征
作用 實(shí)用：可以借助它在研究中設(shè)計(jì)好內(nèi)容 介紹概貌，便于讀者了解有關(guān)變量
方法 條件描述、行為描述、指標(biāo)描述法等 經(jīng)典定義、對(duì)等式定義、抽象定義、解釋性定義等
在給變量下定義的實(shí)際過(guò)程中，抽象性定義可以涵蓋研究變量所屬的基本特征，解釋范圍較大，具有普遍性，但往往失之籠統(tǒng)，無(wú)法據(jù)此測(cè)量和操縱研究變量。操作性定義對(duì)變量的界定清楚明確，便于操縱和測(cè)量，但往往只能涉及變量的少數(shù)特征，具有明顯的排他性，難以表達(dá)完整意義。比較理想的方式是先用抽象性定義描述變量的基本特征，然后再用
操作性定義規(guī)定操作程序和測(cè)量指標(biāo)，這樣便于把握操作性定義的方向和意義。
實(shí)際上界定研究變量是研究從“概念化”過(guò)渡到“操作化”的橋梁，是研究設(shè)計(jì)的關(guān)鍵。下操作性定義實(shí)際上是一個(gè)將抽象概念具體化的過(guò)程，在整個(gè)研究過(guò)程中具有重要作用。
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