印第安人
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印第安人(American Indians)，美洲土著居民?！癐ndians” 一名系意大利航海家C.哥倫布于15世紀(jì)末所起，他誤以美洲為印度，因而將美洲土著誤稱為 “印度人”（Indians）。中譯者為與真正的印度人相區(qū)別，而譯為“印第安人”。印第安人包括眾多民族和部落，分布于南北美洲各國。屬蒙古人種美洲支系。皮膚呈黃褐色，毛發(fā)黑粗而直，面部扁平，眼色從淡黃到棕色不等。使用印第安語，包括十幾個語族，至今沒有公認(rèn)的語言分類，有些印第安語已有文字，個別的已成為所在國的官方語言之一（如克丘亞語、艾馬拉語和瓜拉尼語）。原信萬物有靈(見原始宗教)，盛行薩滿教、圖騰崇拜、守護(hù)神崇拜、太陽崇拜和星辰崇拜?，F(xiàn)在一般接受所在國的宗教信仰，大多信奉基督教（居住中、南美洲的主要信天主教，住北美洲的主要信基督教）。
一般研究者認(rèn)為，印第安人的祖先系于二、三萬年前從亞洲遷移到美洲的，絕大部分從亞洲東北部經(jīng)白令海峽進(jìn)入北美洲，爾后逐漸向南擴散；另有一小部分可能在比較晚近的時期由南太平洋群島到達(dá)南美洲西部海岸。在哥倫布到達(dá)時，印第安人口多達(dá)2000萬。16世紀(jì)起遭受歐洲殖民者的入侵和屠殺，人口急劇減少。到20世紀(jì)有所回升，現(xiàn)在包括各種混血種人在內(nèi)約有3000萬人(1978)，絕大多數(shù)分布在中、南美洲。
在殖民統(tǒng)治時期以前，印第安人一般處在氏族公社制的不同階段。一些部落以母系氏族（見母系氏族制）為主(如易洛魁人、霍皮人及亞馬孫河流域諸部落)，另一些部落形成了父系氏族（北美西北部和西南部諸部落及南美許多部落），而阿茲特克人、瑪雅人和印加人則由氏族社會向階級社會過渡，并建立了早期國家。
從地理分布和文化發(fā)展上看，16世紀(jì)前后的印第安人大體可以分為10個區(qū)域：①北美西北海岸漁獵區(qū)（包括特林基特人、海達(dá)人、瓦卡什人、薩利什人等）。②加利福尼亞采集、狩獵、捕魚區(qū)。③阿拉斯加和今加拿大北部獵鹿和捕魚區(qū)（阿爾袞琴人和阿塔帕斯卡人部分部落）。④今美國東部定居農(nóng)耕區(qū)（易洛魁人、穆斯科格人、東阿爾袞琴人）。⑤草原獵捕野牛區(qū)（蘇人、達(dá)科他人、曼丹人、阿拉帕霍人、切延內(nèi)人、卡多人、維奇塔人、波尼人等）。⑥今美國西南部灌溉農(nóng)業(yè)區(qū)（普埃布洛人、 皮馬人等）。 ⑦中美洲和安第斯山農(nóng)耕區(qū)，農(nóng)作系統(tǒng)分為刀耕火種（瑪雅人）、灌溉農(nóng)業(yè)（阿茲特克人）和梯田農(nóng)業(yè)（古秘魯人）。此地區(qū)自古以來農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，并有牧畜業(yè)和冶金業(yè)，出現(xiàn)高度發(fā)達(dá)的瑪雅文化和印加文化。 在中南美洲曾產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。 ⑧南美洲亞馬孫河流域、奧里諾科河流域和巴西高原狩獵采集區(qū)(阿拉瓦克人、加勒比人、圖皮瓜拉尼人、熱斯人)。⑨潘帕斯和巴塔哥尼亞高原獵捕駱馬區(qū)。⑩火地島的采集漁獵區(qū)（包括奧納人、雅馬納人、阿拉卡盧夫人）。
印第安人對世界文化有特別顯著的貢獻(xiàn)。他們首先栽培了玉米、馬鈴薯、向日葵、木薯、可可、煙草、棉花等農(nóng)作物。其次是對藝術(shù)的創(chuàng)造，特別是安第斯地區(qū)印第安人的藝術(shù)，體現(xiàn)出他們固有的神話觀念和豐富的口頭傳說，表明其對生活的豐富想象力和細(xì)致的觀察力。其工藝品有木雕、 編織、 紡織、羽飾、刺繡和制陶等。獨具一格的印第安藝術(shù)至今仍是現(xiàn)代美洲人民藝術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)。傳統(tǒng)住宅多種多樣：有敞棚、掩體、窩棚、圓錐形帳篷、 木板房以及石砌或土坯砌的住房、 木架的“長屋”等。
從16世紀(jì)起，隨著歐洲殖民者的入侵，改變了印第安人的自然發(fā)展?fàn)顩r。北美洲的印第安人大多被殖民者消滅，幸存者被迫住進(jìn)保留地。中、南美洲的印第安人大多淪為農(nóng)奴，對白人農(nóng)牧場主處于半封建性的依附狀態(tài)，只有分布在亞馬孫河密林中的少數(shù)印第安人還過著傳統(tǒng)的生活。拉丁美洲各國的印第安人是形成其所在國現(xiàn)代民族(墨西哥人、危地馬拉人、巴拉圭人和秘魯人)的重要組成部分。現(xiàn)代印第安人絕大多數(shù)已與白人、黑人等發(fā)生混血，純血統(tǒng)的印第安人為數(shù)甚少。有的已通用英語或西班牙語。一般生活貧困，文化水平與白人相差很遠(yuǎn)，社會地位低下。他們在教育、職業(yè)、居住等方面都受到種族限制，大多從事體力勞動，在農(nóng)場、牧場、礦山做工。隨著各國工業(yè)化的發(fā)展，印第安人進(jìn)入大中城市謀生的日益增多。已出現(xiàn)受過高等教育的知識分子階層，開始組織自己的政治、文化團(tuán)體，爭取生存權(quán)利，反對種族歧視，日益重視保存印第安人文化傳統(tǒng)。泛印第安運動已經(jīng)蓬勃地開展起來。
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