定量研究
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定量研究(Study on measurement,Quantitative research)是與定性研究(Qualitative research)相對的概念,也稱量化研究,是社會科學(xué)領(lǐng)域的一種基本研究范式,也是科學(xué)研究的重要步驟和方法之一。
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定量研究的定義
定量研究是指確定事物某方面量的規(guī)定性的科學(xué)研究,就是將問題與現(xiàn)象用數(shù)量來表示進(jìn)而去分析、考驗(yàn)、解釋從而獲得意義的研究方法和過程。定量,就是以數(shù)字化符號為基礎(chǔ)去測量。定量研究通過對研究對象的特征按某種標(biāo)準(zhǔn)作量的比較來測定對象特征數(shù)值,或求出某些因素間的量的變化規(guī)律。由于其目的是對事物及其運(yùn)動的量的屬性作出回答,故名定量研究。定量研究與科學(xué)實(shí)驗(yàn)研究是密切相關(guān)的,可以說科學(xué)上的定量化是伴隨著實(shí)驗(yàn)法產(chǎn)生的。
定量研究的方法
定量研究設(shè)計(jì)的主要方法有調(diào)查法、相關(guān)法和實(shí)驗(yàn)法。
調(diào)查法是一種古老的研究方法,是指為了達(dá)到設(shè)想的目的,制定某一計(jì)劃全面或比較全面地收集研究對象的某一方面情況的各種材料,并作出分析、綜合,得到某一結(jié)論的研究方法。
相關(guān)法是指經(jīng)由使用相關(guān)系數(shù)而探求變項(xiàng)間關(guān)系的研究方法。相關(guān)研究的主要目的,是在確定變項(xiàng)之間關(guān)系的程度與方向。變項(xiàng)關(guān)系的程度,有完全相關(guān)、高相關(guān)、中等相關(guān)、低相關(guān)或零相關(guān)等;而變項(xiàng)關(guān)系的方向有正相關(guān)和負(fù)相關(guān)等。
實(shí)驗(yàn)法是指操縱一個或一個以上之變項(xiàng),并且控制研究環(huán)境,借此衡量自變項(xiàng)與因變項(xiàng)間的因果關(guān)系的研究方法。實(shí)驗(yàn)法有兩種,一種是自然實(shí)驗(yàn)法,另一種是實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)法。
定量研究的測定尺度
史蒂文斯(S. S. Stevens)將定量研究的測定尺度分為四種類型,即名義尺度、順序尺度、間距尺度和比例尺度。
定量研究四種測定尺度的意義與特征如下:
名義尺度所使用的數(shù)值,用于表現(xiàn)它是否屬于同一個人或物。例如,給屬于特定群體的事物編號(男女、職業(yè)、區(qū)域等)。
順序尺度所使用的數(shù)值的大小,是與研究對象的特定順序相對應(yīng)的。例如,給社會階層中的上上層、中上層、中層、中下層、下下層等分別標(biāo)為“5、4、3、2、1”或者“3、2.5、2、1.5、1”就屬于這一類。只是其中表示上上層的5與表示中上層的4的差距,和表示中上層的4與表示中層的3的差距, 并不一定是相等的。5、4、3 等是任意加上去的符號,如果記為 100、50、10 也無妨。
間距尺度所使用的數(shù)值,不僅表示測定對象所具有的量的多少,還表示它們大小的程度即間隔的大小。不過,這種尺度中的原點(diǎn)可以是任意設(shè)定的,但并不意味著該事物的量為“無”。例如,0°C 為絕對溫度273°K,華氏32°F。
名義尺度和順序尺度的數(shù)值不能進(jìn)行加減乘除,但間距尺度的數(shù)值是可以進(jìn)行加減運(yùn)算的。然而,由于原點(diǎn)是任意設(shè)定的,所以不能進(jìn)行乘除運(yùn)算。例如,5℃和 10℃之間的差,可以說與15℃和20℃之間的差是相同的,都是5°C。但不能說 20℃就是比5℃高4倍的溫度。
比例尺度的意義是絕對的,即它有著含義為“無”量的原點(diǎn)0。長度、重量、時(shí)間等都是比例尺度測定的范圍。比例尺度測定值的差和比都是可以比較的。例如:5分鐘與10 分鐘之間的差和10分鐘與15分鐘之間的差都是5 分鐘,10 分鐘是2分鐘的5倍。比例尺度可以進(jìn)行加減乘除運(yùn)算?! ?/p>
定量研究與定性研究的區(qū)別
定量研究與定性研究是社會科學(xué)領(lǐng)域兩種對立的研究范式,兩者在研究目標(biāo)、對象及方法上都存在著明顯的區(qū)別。
首先,研究目標(biāo)上,定量研究重視預(yù)測控制而定性研究重視對意義的理解;其次,研究對象上,定量研究強(qiáng)調(diào)事實(shí)的客觀實(shí)在性而定性研究強(qiáng)調(diào)對象的主觀意向性;第三,研究方法上,定量研究注重經(jīng)驗(yàn)證實(shí)而定性研究注重解釋建構(gòu)。
由于方法論上的不同取向,導(dǎo)致了在實(shí)際應(yīng)用中定量研究與定性研究存在明顯的差別。這主要體現(xiàn)在如下幾個方面:
①著眼點(diǎn)不同。定量研究著重事物量的方面;定性研究著重事物質(zhì)的方面。
②在研究中所處的層次不同。定量研究是為了更準(zhǔn)確地定性。
③依據(jù)不同。定量研究依據(jù)的主要是調(diào)查得到的現(xiàn)實(shí)資料數(shù)據(jù),定性研究的依據(jù)則是大量歷史事實(shí)和生活經(jīng)驗(yàn)材料。
④手段不同。定量研究主要運(yùn)用經(jīng)驗(yàn)測量、統(tǒng)計(jì)分析和建立模型等方法;定性研究則主要運(yùn)用邏輯推理、歷史比較等方法。
⑤學(xué)科基礎(chǔ)不同。定量研究是以概率論、社會統(tǒng)計(jì)學(xué)等為基礎(chǔ),而定性研究則以邏輯學(xué)、歷史學(xué)為基礎(chǔ)。
⑥結(jié)論表述形式不同。定量研究主要以數(shù)據(jù)、模式、圖形等來表達(dá);定性研究結(jié)論多以文字描述為主。定性研究是定量研究的基礎(chǔ),是它的指南,但只有同時(shí)運(yùn)用定量研究,才能在精確定量的根據(jù)下準(zhǔn)確定性。
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